눈이 가렵기 시작하면 가장 먼저 찾게 되는 안약이 인공눈물입니다.
약국에서도 쉽게 구매할 수 있고, 비교적 부담 없이 사용할 수 있어 많은 분들이 먼저 찾습니다.
하지만 눈 가려움의 원인은 한 가지가 아닙니다.
그래서 어떤 사람은 인공눈물을 넣고 편해지지만,
어떤 사람은 넣어도 계속 가렵고 증상이 반복됩니다.
즉, 눈 가려울 때 인공눈물이 도움이 되는 경우도 있고, 부족한 경우도 있습니다.
이번 글에서는 눈이 가려울 때 인공눈물을 사용해도 되는 상황과
병원 진료가 필요한 경우를 쉽게 정리해보겠습니다.
눈 가려울 때 인공눈물이 도움이 되는 경우
인공눈물은 눈 표면을 촉촉하게 유지하고 자극을 줄여주는 역할을 합니다.
따라서 건조함 때문에 생긴 가려움에는 도움이 되는 경우가 많습니다.
1. 오후가 되면 눈이 간질거리는 경우
아침에는 괜찮다가 오후만 되면 눈이 가렵다면
눈물이 마르면서 생기는 자극일 수 있습니다.
특히 사무직 직장인, 학생, 장시간 실내 생활을 하는 분들에게 흔합니다.
2. 컴퓨터·스마트폰 오래 본 날 심한 경우
화면을 오래 보면 눈 깜빡임 횟수가 줄어듭니다.
그러면 눈물이 쉽게 증발해 건조감이 심해질 수 있습니다.
이럴 때 인공눈물은 눈 표면 보호에 도움이 됩니다.
3. 눈이 뻑뻑하고 이물감이 있는 경우
가려움과 함께 모래 들어간 느낌, 뻑뻑함, 피로감이 있다면
안구건조증 가능성이 있습니다.
4. 눈을 깜빡이면 잠깐 편해지는 경우
눈을 깜빡일 때 눈물이 퍼지면서 잠시 편해진다면
건조증과 관련된 증상일 가능성이 높습니다.
인공눈물만으로 부족한 눈 가려움도 있습니다
눈 가려움이 모두 건조증 때문은 아닙니다.
아래와 같은 경우는 인공눈물만으로 해결되지 않을 수 있습니다.
1. 너무 가려워서 눈을 비비게 되는 경우
눈이 심하게 간지럽고 자꾸 비비게 된다면 알레르기성 결막염 가능성이 있습니다.
특히 아래 증상이 함께 나타나면 더 의심해볼 수 있습니다.
- 양쪽 눈이 동시에 가렵다
- 눈물이 난다
- 봄철, 환절기에 심해진다
- 꽃가루, 먼지 많은 날 심하다
이 경우 인공눈물은 눈 표면을 씻어내는 보조 역할은 가능하지만, 근본적인 치료는 아닙니다.
팁
냉장 보관한 인공눈물을 사용하면 가려움이나 붓기가 일시적으로 완화되는 경우도 있습니다.
2. 눈곱이 많고 충혈이 심한 경우
다음 증상이 있다면 단순 건조증보다 염증성 질환 가능성이 있습니다.
- 노란 눈곱
- 심한 충혈
- 따가움
- 통증
- 눈부심
- 시야 흐림
이런 경우는 인공눈물만 사용하며 버티기보다 안과 진료가 우선입니다.
렌즈 착용자는 원인이 따로 있을 수 있습니다
렌즈를 끼면 눈이 가려워 인공눈물을 찾는 분들이 많습니다. 하지만 실제로는 눈보다 렌즈 상태가 문제인 경우도 많습니다.
대표적인 원인은 다음과 같습니다.
- 렌즈 단백질 침착
- 세척 부족
- 사용 기간 초과
- 장시간 착용
- 건조한 환경에서 착용
이럴 때는 인공눈물만 넣기보다 렌즈 착용을 잠시 중단하고 새 렌즈로 교체하는 것이 더 중요할 수 있습니다.
인공눈물 사용할 때 체크할 점
1. 자주 사용한다면 무방부제 제품 고려
하루 여러 번 넣는다면 무방부제 일회용 제품이 더 편한 경우가 많습니다.
2. 렌즈 착용 중 사용 가능 여부 확인
모든 제품이 렌즈 착용 중 사용 가능한 것은 아닙니다. 제품 설명서를 확인해야 합니다.
3. 넣어도 계속 가렵다면 원인 재확인
인공눈물이 안 맞는 것이 아니라, 가려움의 원인이 다른 질환일 수 있습니다.
자주 묻는 질문
Q. 눈 가려운데 인공눈물 넣었더니 따가워요
눈 표면이 예민하거나 미세한 상처가 있으면 일시적으로 따갑게 느껴질 수 있습니다. 반복된다면 진료를 권합니다.
Q. 인공눈물 하루에 여러 번 넣어도 되나요?
제품 종류에 따라 다릅니다. 무방부제 제품은 비교적 자주 사용하는 편이지만, 다회용 제품은 사용 횟수 제한이 있을 수 있습니다.
Q. 알레르기인데 인공눈물만 넣어도 되나요?
보조적으로는 도움이 됩니다. 하지만 강한 가려움이 있다면 항알레르기 치료가 필요한 경우가 많습니다.
한 줄 정리
눈 가려울 때 인공눈물은 건조해서 생긴 가려움에는 도움이 될 수 있지만, 모든 가려움을 해결하는 만능 안약은 아닙니다.
넣어도 계속 가렵다면 안약을 바꾸기보다 왜 가려운지 원인을 확인하는 것이 먼저입니다.
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